Les dortoirs pour les invités "éléves"

Hitomi avait suivi l'heimin en silence, prenant garde à chaque détail des lieux rencontrés. Elle observa les différentes options de sortie de chaque piéce, les gardes présents, et essaya de se faire un plan mental des lieux pour se situer dans l'ensemble.

Finalement l'heimin la conduisit dans un long couloir donnant sur une dizaine de piéces, chacune étant ouverte, laissant apparaitre en leur centre un entassement de futons et d'édredons.

Hitomi remercia l'heimin et le regarda s'éloigner. Lorsqu'il fut suffisament loin pour ne plus entendre, elle se tourna vers sa propre servante et lui parla d'un ton sec.

- Ikkyo, installes moi dans cette piéce.

Elle désigna de la main une piéce qui ne comportait aucun mur en dur et aucune fenêtre.

- Fais ça correctement, je vais aux bains.

L'aile des fleurs de Jade était un bâtiment bas qui devait son nom aux tuiles laquées de vert qui le couvrait. A part ce nom prestigieux, le bâtiment était plutôt ordinaire.

Izumi avait visité plusieurs pièces. Une dizaine en fait, chacune pouvant accueillir jusqu'à cinq personnes.

Une seule semblait déjà occupée puisque une jeune servante s'y affairait. Il reconnu la servante qui accompagnait Shoshuro Hitomi la jeune élève du Kyuden Shoshuro.

Elève au Kyuden Shoshuro, mais de quelle école? Une comédienne probablement, les Shoshuro sont très célèbres pour leur dons artistiques.

Il jeta finalement son dévolu sur une pièce de taille moyenne, très claire, donnant sur le soleil levant. Il aimait la lumière douce du matin. D'une voix mélodieuse, il indiqua à une veille servante de préparer cette pièce pour son usage et commanda un repas.

Tandis que la vieille s'occupait, Izumi partit en exploration. Connaître son environnement était aussi vital qu'en connaître les protagonistes.

Kensaku suivit en silence le heimin qui le conduisait dans les rues et ruelles de Kyuden Bayushi tout en s'efforcant de mémoriser le trajet qu'ils empruntaient.

Il aimait déambuler dans cette ville fascinante : tant de monde, tant de vie, tant de beauté et tant de secrets. Ca le changeait agréablement du domaine campagnard de sa famille.

Le heimin fini par s'arrêter dans une aile du Kyuden immergé qui semblait avoir été récemment aménagée en dortoir. Après avoir distraitement congédié le heimin qui l'avait guidé, Kensaku inspecta rapidement les dix pièces de l'aile, essayant d'en repérer une qui lui offre le maximum de sécurité et de tranquilité. Dans deux des pièces, des heimins s'affairaient à préparer les futons, indiquant probablement qu'elles étaient déjà occupées. Kensaku choisit donc de les éviter et porta son choix sur une pièce vide dont un des murs était en dur. Il hêla un des heimin présent qui accourru.

"Qu'on m'installe un futon ici." dit-il en désignant le coin de la pièce le plus éloigné de la porte. Le heimin s'activa rapidement sur le regard distrait de Kensaku qui se demandait qui seraient ses compagnons de chambrée. Avec un peu de chance, il pourrait peut être rester seul. Une autre pensée le tracassait : quelle pouvait bien être la raison de sa présence ici. De nombreuses rumeurs semblaient courrir sur le sujet mais Kensaku ne savait pas lesquelles croire.

Une fois le futon installé, Kensaku déposa ses affaires dans le coffre prévu à cet effet puis se retourna vers le heimin qui attendait respectueusement ses ordres, accroupi sur le sol de la salle.

"Fais moi préparer un bain et qu'on me laisse seul en attendant."

Pendant qu'on préparait son bain, Kensaku s'employa à débarasser ses armes et son armure des souillures du voyage. Tout en lubrifiant ses lames, il songeait : "Que vais-je faire de mon daisho ? Le laisser dans cette pièce ou n'importe qui peut pénétrer ne me parait pas raisonable. Mieux vaut que je l'emmene avec moi."

Il venait de ranger ses sabres lorsque le heimin vint lui annoncer que le bain était prêt. Quelques instants plus tard, le heimin lui désignait une pièce d'où s'échappaient des nuages de vapeur...

Kiosuke avait suivi les indications de celui qui l’avait dirigé dans les rues. Loin d’aller directement se poser, il s’attarda dans les rues, à regarder les résidents, admirer l’architecture des rues, voir l’étal des marchands. Sans prendre trop de temps non plus, sa ballade dans les rues de la cité lui prit tout de même une ou deux heures. Il écoutait les voix, les rumeurs, les gens de la rue. Peut-être que des bruits le renseignerai sur ce qui allait se passer ici. Le manque d’information lui pesait plus que ce qu’il voulait bien reconnaître. Il s’arrêta vers un étal de tissus, près d’un endroit où les gens s’arrêtaient pour boire un thé accompagné de pâte de haricots rouges. Après avoir écouté les longs palabres des habitants, il repris sa route en direction de ce qui serait, selon toutes vraisemblance sa maison pour une certaine durée.

Arrivé dans la maison, il vit qu’il n’était pas le seul élève à être arrivé en ce jour. Certains allaient se doucher pour se délasser de la fatigue du voyage. D’autres étaient en train de donner des ordres afin que les chambres soient meublées à leurs convenances. D’autres, plus simples, se contentaient d’étaler leurs affaires.

Kiosuke se choisi alors une chambre, un de celles, libres, qui sont au milieu du couloir. Une de celle où les bruits des pas, les échos des voix sont portée par les vents. Une chambre simple, relativement petite, peut-être six ou sept tatami en tout et pour tout. Mais une chambre ou une oreille attentive peux entendre à tout moment le doux bruissement des voix qui chuchotent au milieu de la nuit. Pourquoi un tel choix ? Il n’en était pas sûr. Selon toute probabilité, c’était pour tenter de surprendre, à un moment ou à un autre, un éclat de voix, une discussion qui pourrait l’aider à comprendre les raisons de sa présence ici.

Après avoir consciencieusement rangé ses affaires dans l’appartement, d’être sûr de toujours savoir retrouver la moindre partie de son équipement, il se mit en position de méditation, les genoux en tailleur, paumes vers le haut. Il devait perdre le stress du voyage avant de se montrer en public. Plus tard, il irai lui aussi aux bains… Mais pour le moment, il se devait de faire le point sur sa situation, réfléchir à ce qu’il devait faire, ce qui pouvait se passer. La surprise n’est pas permise, il lui fallait réfléchir à tout ce qui pouvait se passer. Partant ainsi sur les chemin de la réflexion, il ferma les yeux et se concentra, respirant d’un souffle calme et reposé.

Après que l'intendant lui ai expliqué comment se rendre au bâtiment réservé aux élèves, Naizen s'y dirigea d'un pas assuré.

Une fois sur place, un heimin le guida à travers le kyuden. Arrivée à l'aile réservée aux élèves, Naizen fit un tour rapide des chambres et choisit celle où un bushi avait manifestement prit ses quartiers (vu l'équipement qui reposait, soigneusement rangé dans un coin de la chambre, à côté d'un Futon, qu'un heimin était en train d'installé).

Naizen héla un autre heimin :

Toi, je vais m'installer ici (il montra un coin de la pièce). Tu installeras mon édredon et surveillera mon équipement.

Sur ce, Naizen s'installa dans le coin indiqué et nettoya son daisho.

Une fois le nettoyage fini, il donna ses affaires de voyage au heimin afin qu'elles soient lavées et se dirigea vers les bains, enveloppé d'un simple kimono, avec son wakisashi.

Elles arrivèrent dans le bâtiment réservé à l’usage des nouveaux membres du clan du Scorpion et choisirent une chambre qui n’était pas encore occupée, puis désignèrent aux serviteurs l’endroit où elles désiraient dormir. Elles firent silence en apercevant le jeune samurai en train de méditer afin de ne pas le déranger et leurs petits pas ne firent plus de bruit sur le bois du sol du couloir.
- S’il vous plaît, arrangez nos futons côte à côte et disposez les coffres à leur pied.

Une fois ceci fait, elles congédièrent les heimin sur un sourire et un mot de remerciement, puis brossèrent avec application le bas de leur kimono pour enlever le peu de poussière qui l’avait maculé. Elles se concertèrent d’un regard et prirent la décision de ne pas se rendre aux bains, même si elles allaient sûrement y rencontrer les autres invités de l’aile. Elles avaient terminé leurs ablutions à peine une heure avant et fait quelques centaines de mètres depuis l’auberge. Inutile d’y retourner. Elles auraient bien le temps de visiter les lieux pour se préparer au dîner de ce soir…

Elles entreprirent d’arranger un peu la chambre dans laquelle elles allaient passer quelques temps. Une fois ceci fait, elles aviseraient quant au reste de la journée.

En entrant dans la pièce, Kensaku remarqua qu'il n'était plus seul. Un autre futon avait été préparé

"Je me demande bien qui peut être mon compagnon de chambrée." pensa-t-il.

Il resta un moment dans la pièce en espérant voir arriver l'autre occupant des lieux mais comme rien ne semblait se passer, il choisit d'aller explorer les alentours du dortoir.

Bayushi Gonkuro passa dans le couloir devant chaque chambre, observant l'installation des invités. Tout semblait aller pour le mieux.

Il passa une premiére fois devant la chambre occupée par les jumelles, puis une seconde peu de temps aprés et enfin une troisiéme fois. Quiconque aurait vu ce petit manége se serait amusé de cet homme qui n'avait pas été choisi pour sa discrétion assurément.

Enfin Gonkuro se décida, il pénétra dans la chambre, s'avancant directement vers les deux jeunes femmes.

- Ce soir, préférez des couleurs dans les tons rouges et or, vous serez ainsi accordées aux tenues de notre daimyo et de sa femme.

Sans même laisser le temps de répondre, il fit demi tour pour repartir. Visiblement, le cadeau l'avait touché...

Les jumelles s' installaient tranquilement dans leurs quartiers, fouillant dans leur coffre à la recherche des tenues qu' elles allaient porter plus tard dans la journée. Kameko laissa en partie cette tâche à sa soeur dont elle jugeait les goûts plus sûrs et elle fit le tour de la chambre. Elle ne manqua pas de remarquer la silhouette de Bayushi Gonkuro qui faisait des allés- retours devant leur porte, se décidant au bout de la troisième fois à entrer.

Il les conseilla brièvement sur la couleur des tenues qui seraient le plus approprié et disparut aussi vite qu' il était apparu. La jeune comédienne ne put s' empècher de sourire une fois qu' il fut loin, amusée par l' expression gênée de l' homme.

- " Kaneko chan, je crois que nous avons mis dans le mille..."

*Kiosuke avait fini de méditer depuis un moment, il avait gardé les yeux fermés afin d'emplir ses oreilles du bruissement des voix au alentours. Depuis peu, le couloir était plein de bruit de pas, de discussion. Ainsi les autres disciples étaient arrivés et avaient pris possession de leurs quartiers. Il se demanda alors si il se devait d'aller les saluer ou si le repas du soir serait une meilleure manière de nouer contact. Après tout, selon ce qu'il entendait, il n'y avait pas tellement de discussions...

Ouvrant les yeux, il se releva, regarda si l'un ou l'autre des nouveaux residant le regardait. Dans ce cas il aurait commencé à lui parler, surtout par politesse. Dans le cas contraire, il se dirigea vers son baluchon qui contenait ses affaires et commenca à déplier précautionneusement son kimono qu'il mettrai le soir même.

Kaneko adressa un regard complice à sa jumelle et ouvrit l'un des coffres, puis en examina le contenu. Il y avait une tenue, identique pour chacune d'entre elles, qui correspondait à ce que l'intendant leur avait suggérées. Elle eut un sourire satisfait et se retourna vers sa soeur.

- Les présents pour Gonkuro sama étaient effectivement une bonne idée, Kameko chan. Nous voici avec une information que nous sommes seules à posséder parmi les jeunes invités du kyuden Bayushi... ce qui nous permettra sans doute de nous distinguer dans la foule.
- En effet. Et si nous allions faire un tour dans les jardins ? Peut-être aurons-nous la chance de rencontrer l'un des nouveaux-venus et d'échanger quelques politesses d'usage ?
- Cela me semble une bonne option. L'air frais nous fera aussi du bien !

Les deux jeunes filles tirèrent le shoji de leur chambre derrière elle, puis remontèrent tout le couloir (elles avaient opté pour la plus éloignée de l'entrée) et jetèrent un oeil dans les pièces voisines.
Le samurai en méditation de tout à l'heure avait à présent une allure élégante, et était occupé à effacer les plis sur la soie de son kimono. Elles remarquèrent le mon de la famille Shosuro sur la manche de son vêtement et lui adressèrent un sourire amical en passant devant sa porte.
Il y avait une toute jeune femme dans une autre chambre, apparemment occupée à se préparer pour le repas du soir avec l'aide de sa servante, une pauvre fille au regard craintif dont l'inquiétude, quand elle regardait sa maîtresse, était presque palpable. Sa vie ne devait pas être très agréable...

Les soeurs quittèrent l'aile réservée aux nouveaux membres du clan du Scorpion et s'aventurèrent dans les jardins de Kyuden Bayushi, curieuses de ce qu'elles allaient y trouver.

Asano suivi le heimin dans l'aile reservé aux "eleves".
Il lui ordonna de lui trouver une chambre sans personne dedans et de la preparer avec un futon et ensuite de lui indiquer la zone des bains.

Apres avoir approuver la chambre, il s'installa et mit en ordres ces affaires.
Il prepara le kimono blanc avec des bordure Rouge.
On pouvait voir brodé à hauteur du coeur un superbe Scorpion rouge.
Apres un bon bain et une seance de vapeur, il regagna sa chambre afin de se preparer pour la fête.
Il rassembla ces longs cheveux noir dans un simple chignon, enfila son kimono et l'ajusta afin de le mettre correctement.
Il mit son wakisashi [note Mj] afin que celui ci soit pres à jaillir et frapper rapidement et se mit en route pour le lieu de la reception.

[MJ]
Pas de katana à une réception de ce genre, le wakisashi.
[/MJ]